生麵與乾麵並非哪一種比較高級的二選一問題。在賣場看是冷藏還是常溫、原料中有沒有雞蛋、粗細與形狀如何、包裝上寫著幾分鐘，就能選出符合今晚烹調流程的那一種。Barilla 的比較頁面將乾燥義大利麵與生義大利麵，以原料、保存方式、烹調時間的差異來說明（Fresh Pasta vs. Dry Pasta）。不過，並非所有生義大利麵都含有雞蛋，也並非所有乾麵都採用相同的原料與形狀。實際購買的商品務必以標示為準來確認。
生麵與乾麵的差異
乾麵多以杜蘭小麥粗粒粉與水為基本原料的商品居多，生義大利麵則可見到含有麵粉、雞蛋、水的商品。這是 Barilla 比較頁面所呈現的一般性說明，並非斷言賣場所有商品皆是如此。也有不使用雞蛋的生義大利麵，原料與過敏原會依商品而異。在決定菜單之前，請先閱讀包裝上的原料、內容量與保存方法。
是否含蛋
乾麵在實務上的優點，是可以先囤放備用，只需變換醬料即可。可以家中現有那一包麵的形狀與標準水煮時間為基準，搭配番茄、油、肉、蔬菜等配料組合。相對地，生義大利麵則需先確認冷藏、冷凍的保存條件與期限，事先決定好使用的日子。週末要慢燉醬料，還是平日要短時間完成，這會影響購買時的優先順序。
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水煮時間的計算，不是以從鍋中撈起的時刻為準，而是要從端上桌的時刻往回推算。乾麵可在標示時間的後段，保留在平底鍋中拌炒的時間；生義大利麵則因標示時間較短，容易錯過，因此應在醬料幾乎完成後才下鍋煮。無論哪一種，若是等麵條下鍋後才開始切大蒜，都會讓料理過程變得手忙腳亂，與麵條種類無關。
初次使用的商品，請在標示時間的稍早之前試吃一根確認。若水分殘留過多，不要歸咎於商品名稱的差異，而應分別檢視撈麵的時機與醬料的濃稠度。烹調時間越短的商品，越需要事先準備好盛麵的容器、夾麵的夾子、以及取煮麵水的杯子，這樣的事前準備會很有幫助。
思考適合的醬料
不要固定「奶油醬用生麵、番茄醬用乾麵」這樣的想法，才能把家中現有的麵條用完。應該先思考的是，醬料要在哪個步驟完成。若是燉煮較久的肉醬或番茄醬，可以先做醬料，趁著等待乾麵水煮的時間調整濃稠度。若是短時間完成的奶油、起司、香草類醬料，則應在下麵之前先秤好配料與調味料，麵一撈起就立刻拌合。
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使用寬型生義大利麵時，不要一次把醬料全部淋在麵上，而是在鍋中或碗中少量分次拌合。使用乾麵的義大利直麵時，則用夾子將麵移入平底鍋，帶入少量煮麵水，與油或醬料拌合。不要把相同的步驟原封不動套用在兩者上，而應依照包裝上的標示時間、麵條的形狀、烹調的份量，來決定關火的時機。
當醬料太濃稠時，不要輕易斷定「因為是生麵」或「因為是乾麵」的緣故，這點也很重要。首先應確認加鹽的順序、起司或奶油的用量、以及配料釋出的水分。更換麵條應是最後的選擇，若能就同一種麵條可調整的部分逐一嘗試，下次購買時也能更有依據地選擇。
判讀水煮時間與份量
若想讓平日的菜單穩定下來，乾麵可以長麵與短麵各備一包，並記下標示時間與一人份的份量。可先暫定長麵適合搭配油醬或番茄醬，短麵適合配料較多的醬料或烘烤料理，作為初次使用時的角色分配。實際使用時再依麵條形狀與醬料的水分做調整，不必過度固定用途。
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至於生義大利麵，則應在冰箱中先決定好購買的商品何時使用。先確認保存期限與保存條件，並準備好奶油、起司、菇類等搭配食材，讓烹調當天即使減少醬料材料也無妨。是否含蛋、是否為冷凍品會因商品而異，因此應將包裝上的標示視為食譜的一部分來對待。
猶豫不決時的結論很簡單。如果今晚有時間慢慢做醬料，想使用常溫囤放的存貨，就選乾麵；如果想以短時間加熱完成，且冰箱裡有依保存標示保存的生義大利麵，就選生義大利麵。這並非品質高低的排序，而是為了配合保存方式、標示時間、最後拌合步驟所做的選擇方法。不需要在相同條件下比較這兩種麵，只要各自依照標示完成一道料理即可。
若是一週內兩種都購買，連使用順序都先決定好會更容易選擇。依保存標示需留意期限的生義大利麵，應安排在該週較早的日子使用。乾麵則在常溫貨架上將長麵與短麵分開存放，分別搭配平日的番茄醬或油醬、週末配料較多的醬料。這並非新鮮度優劣的問題，而是將冰箱與儲藏櫃的庫存與菜單連結起來的步驟。
即使想將同一款醬料同時用於生義大利麵與乾麵，也不能以相同的分鐘數來燉煮。應先閱讀各包裝上的標準時間，配合較短的那一方先做好醬料。麵撈起後若水分不足，就加入少量煮麵水；若太稀，就以小火稍微拌煮收乾，這樣的調整方式是共通的。原料與保存形態的差異，與確認鹽分、水分這類基本操作，應分開來看待。
重新選擇的判斷基準，只要看完成的成品即可。若麵條偏軟，下次可提早試吃；若醬料剩太多，就減少最後收尾的水分；若配料太大塊，就換個形狀。不要事先固定生麵或乾麵，只要記錄下標示與烹調過程，就能無負擔地一種一種用完。
購買後若猶豫不決，可以先把期限較近、有保存條件的商品排進菜單，乾麵則留待下次做醬料時使用。與其在開封時才決定，不如先看看冰箱與貨架來決定順序，這樣才能無負擔地把兩種麵都用完。
配料
